Au XIXe siècle, aller à l’opéra est un des loisirs favoris de l’élite cultivée. Artistes, aristocrates, mais aussi banquiers et financiers, tous se pressent bientôt à l’Opéra Garnier non seulement pour assister aux représentations, mais aussi pour participer aux bals masqués. On y vient autant (…)

Le mot « trésor » éveille toutes les convoitises. Il désigne communément un ensemble d'objets précieux accumulés souvent cachés ou perdus. L'imaginaire collectif y voit un fait rare, exceptionnel, et lui associe la promesse de richesse. Sortis de terre, les trésors des anciennes civilisations (…)

En 79 apr. J.-C., une violente éruption du Vésuve fait disparaître Pompéi ainsi qu'Herculanum, Stabies et d'autres cités voisines. En quelques heures, Pompéi est ensevelie sous une couche de pierres ponces et de cendres de 6 à 7 mètres d'épaisseur. Paradoxalement, ces circonstances dramatiques (…)

Gustave Courbet a trente ans quand il expose ce tableau au Salon de 1849. Né à Ornans, en Franche-Comté, il vit à Paris depuis dix ans. Il commence à se faire un nom et peint surtout des portraits. Mais c'est L'Après-dîner à Ornans [ image principale ] qui le rend…

Cette éblouissante plaque d'argent doré provient d'un somptueux reliquaire byzantin qui a abrité une pierre provenant du tombeau du Christ à Jérusalem, le Saint-Sépulcre. De cet objet malheureusement démonté et en partie détruit à la Révolution subsiste aussi le couvercle, orné de la croix du (…)